06:00 Mean European Time (MET) Einchecken am Flughafen Düsseldorf. Glatt durch alle Sicherheitschecks gekommen. 07:25 British Airways-Flug BA935 nach London Heathrow. Etwa anderthalbstündiger, ruhiger Flug in Boeing 757 - Abheben, Frühstücken, Landen. Ankunft 07:50 Greenwich Mean Time (GMT; = 08:50 MET) in London.

Busfahrt von Terminal 1 zum Terminal 3, dort drei Stunden Wartezeit bis zum Anschlussflug in großer Department Lounge überbrückt, am Touchscreen schon mal über Wetter in Long Beach informiert. Gegen 10:30 Boarding mit Security-Interview: Wer hat den Koffer gepackt? Sind Waffen drin? Wo und wie lange in Amerika bleiben?

Abflug American Airlines-Flug AA137 in Boing 777 mit ca. halbstündiger Verspätung um 11:35. Elf Stunden Flug über Schottland, Island, Grönland, Hudson Bay, Ontario, North Dakota, Montana, Wyoming, Utah, Nevada; Höhe meist 35.000 Fuß (10.668 m), Geschwindigkeit rund 900 km/h. Zum Mittagessen Huhn mit Käse überbacken; Bordfilme "Mission to Mars" und "Erin Brokovich" auf kleinen Touchscreens im Vordersitz gesehen; leichte amerikanische Pizza zum Abendessen. Sehr ruhiger Flug, jedoch Platz direkt über Tragfläche und meist wolkig, darum wenig Aussicht. Um 14:03 Pacific Standard Time (PST; = 23:03 MET) Landung auf Los Angeles International Airport. Anflug durch Wolkenloch mit tollem Blick auf Downtown L.A., am Flughafen selbst dann Blindflug bis 10 m über dem Boden. Laut Pilot eines der wenigen Flugzeuge, das heute pünktlich gelandet ist.

An Pflanzen-Einfuhrkontrolle und Zoll anstands- und aufenthaltslos vorbei, kurzes Interview beim Immigration Officer, dann: DRIN!

Fahrt in "zivilem" Taxi ($45) mit gesprächigem Fahrer zum West Coast Long Beach Hotel, 700 Queensway Drive. Schön gelegenes Hotel direkt am Los Angeles River, Queen Mary 500 Meter weiter, Westin Long Beach Hotel am Ufer gegenüber. Zimmer mit zwei großen Betten und Blick auf Skyline und Flussmündung. Erste Erkundungstour zur Queen Mary und zurück mit Suche nach Telefonzelle. Versuchtes R-Gespräch nach Deutschland nach drei Minuten in der Warteschleife abgebrochen. Zurück im Hotelzimmer Earthlink-Netzanschluss eingerichtet, erste e-Mails verschickt. Schließlich vom Zimmertelefon aus drei Minuten nach Deutschland telefoniert - erst tags darauf Gebühr erfahren: $19.50!!!

Gegen 18:30 Rundgang in Long Beach. Sieht "typisch amerikanisch" aus - wie man es eben aus Filmen gewohnt ist. Breite Straßen, rücksichtsvolle Autofahrer, volle Straßencafés mit Live-Musik. Lange nach normalem Supermarkt gesucht, um Frühstück einzukaufen, dann Croissants und Cupcakes ($2) besorgt. Schließlich Rückkehr zum Hotel; gegen 20:00 PST (= 05:00 MET) nach 25 Stunden ziemlich platt ins Bett.

10.08.2000 >