Von Lake Tahoe fahren wir über den U.S. Highway 50 nach Sacramento. Seit 1854 ist dies die Hauptstadt von Kalifornien. Wir besichtigen das Parlamentsgebäude, das Capitol - ein prunkvoller weißer Bau mit goldener Kuppel aus dem Jahr 1874.

Dann geht's über die Interstate 80 Richtung San Francisco. Wir wollen über die Richmond-San Rafael Bridge (I-580) und die Golden Gate Bridge (Hwy. 101) in Downtown S.F. hineinfahren - was auf der Karte einfach aussieht, erweist sich in der Realität jedoch als äußerst schwierig, da viele Highway-Abfahrten wegen Baustellen gesperrt und die Umleitungen missverständlich oder lückenhaft sind. Nach rund einstündiger unfreiwilliger Odyssee durch Richmond und bis hoch nach San Anselmo gelangen wir schließlich zurück auf die 101 South.

San Francisco empängt uns jedoch recht unspektakulär: Vor der Golden Gate Bridge staut sich der Verkehr, die Wolken hängen so tief, dass die Spitzen der Pylone schon nicht mehr zu sehen sind, und die Skyline am anderen Ufer ist gerade noch im Dunst zu erkennen. Unsere Jugendherberge, das San Francisco Downtown Hostel, liegt zentral zwischen den Stadtteilen Tenderloin, South of Market und Financial District - dank des rechtwinkligen Straßensystems ist die Orientierung kein Problem, der dichte Verkehr und die zahllosen Einbahnstraßen erfordern aber ziemliche Konzentration. Wir finden ein Parkhaus direkt gegenüber unseres Youth Hostels - unser Auto übernachtet aber genauso teuer wie jeder von uns: $24 für 24 Stunden! Das Zimmer ist extrem einfach - kahle Wände, ein Doppelbett, ein Stuhl, ein Waschbecken, ein Schrank, Aussicht durch die Feuerleiter zum Hinterhof. Das Türschloss scheint einigermaßen sicher zu sein, sodass wir beschließen, unser Gepäck im Zimmer statt im Auto aufzubewahren.

Dann machen wir uns auf einen ersten Streifzug durch S.F. - da es schon gegen Abend geht, jedoch nur entlang der belebten Market Street und durch den Financial District mit der Transamerica Pyramid als Wahrzeichen bis zum World Trade Center, dem alten Hafengebäude. Viele Bilder kommen uns bekannt vor - schnurgerade Straßenschluchten, die in Wellen bergauf- und bergabführen, Cable Cars, alte und moderne Hochhäuser aus Beton, Glas und Stahl. Vom Pier aus haben wir einen guten Blick auf die doppelstöckige Bay Bridge, die die San Francisco Bay überspannt und Downtown mit Berkeley und Oakland verbindet. Nach einem Fast-Food-Abendessen kehren wir ins Hostel zurück.

< 21.08.2000 | 23.08.2000 >